牌型构成
上海麻将通常使用 136 张牌（不含花牌）或 144 张牌（含花牌）。基础胡牌牌型必须满足“四组 + 一对”的结构。这里的“组”可以是顺子（如一二三万）或刻子（如三三三万），也可以是一组对子（杠视为四张，可看作一组刻子加一张单张，具体视平台规则而定，主流多为四张算一组加一张散牌，或直接算作两组）。
特别需要注意的是“缺门”规则。大多数上海麻将玩法要求玩家在开局时必须缺一门花色（万、条、筒中的一种）。如果您手中某门花色一张都没有，才能胡牌，否则只能算“诈胡”。这是区分上海麻将与其他地方麻将的重要标志。
吃碰杠限制
在上海麻将中，“吃”牌通常是允许的，用于快速凑成顺子。但“碰”牌往往受到严格限制。例如，有些平台规定只有第一张牌可以碰，或者为了加快节奏，禁止“碰”牌只允许“吃”和“杠”，这种玩法被称为“快打”。此外，网上哪里玩上海麻将时，务必确认是否允许“明杠”后补牌，以及“暗杠”是否直接亮出。